約翰福音12章1-8節：“逾越節前六日，耶穌來到伯大尼，就是他叫拉撒路從死里復活之處。有人在那裡給耶穌預備筵席。馬大伺候，拉撒路也在那同耶穌坐席的人中。馬利亞就拿着一斤極貴的真哪噠香膏，抹耶穌的腳，又用自己頭髮去擦。屋裡就滿了膏的香氣。有一個門徒，就是那將要賣耶穌的加略人猶大，說，這香膏為什麼不賣三十兩銀子周濟窮人呢？他說這話，並不是挂念窮人，乃因他是個賊，又帶着錢囊，常取其中所存的。耶穌說，由她吧，她是為我安葬之日存留的。因為常有窮人和你們同在。只是你們不常有我。” 西門家宴會,提香（Titian）,油彩‧畫布, 117*178cm,愛丁堡‧蘇格蘭國家畫廊 (路加福音11:38-42。天主教會認為伯大尼的馬利亞（Mary of Bethany）、抹大拉的馬利亞（Mary Magdalene）和路加福音11章所提及的無名婦人是同一個人。此說法源於教宗格利高里一世（Pope Gregory I）591年的一篇證道，但是並沒有聖經根據。更正教普遍認為這是三個不同的人。 ) 伯大尼的馬利亞用真哪噠香膏膏主耶穌，是聖經中的一件美事。儘管有猶大和其他門徒的不解和反對，耶穌卻充分肯定了這一件事情，祂說，“她在我身上作的，是一件美事。我實在告訴你們，普天之下，無論在什麼地方傳這福音，也要述說這女人所行的，作個紀念。（太26:11-12）”。 如今，當我們紀念這一件事情的時候，我們要思想和效法到馬利亞對主全然的愛，將最貴重的拜上獻給主。同樣，我們思想這一事情的時候，我們也要問這樣一個問題，馬利亞這麼大的愛是從哪裡來的？ 愛是不是有原因的，作為一個世俗的話題難有定論。網絡上有人認為人生來應該愛國，又有人認為愛國是以國家愛人為前提的。這個政治問題超乎本文的內容，但是相信同樣有人會對人為何愛神要提出這樣的疑問，是我們有義務愛神呢，還是因為神先愛我們？ 這個問題在聖經裡面是有明確答案的。伯大尼的馬利亞一家，在約翰福音裡面出現是在11章，當拉撒路要死了的時候。約翰介紹馬利亞時說，“這馬利亞就是那用香膏抹主，又用頭髮擦他腳的（約11:2）”。可見香膏膏主是一件極大的事情，稱為區分這個馬利亞和其他同名人物的重要標籤。有的福音書是按照主題歸納的，但是約翰福音是按照時間順序寫的（時間在約翰福音中是一個非常重要的連線），拉撒路死而復活發生在馬利亞香膏抹主之前。而第5節說，“耶穌素來愛馬大，和她妹子，並拉撒路”。可見這些事情的順序是這樣子的，首先，耶穌素來就愛這一家的人；之後，拉撒路死了，耶穌讓拉撒路死里復活；最後，才是馬利亞香膏抹主。也就是說，耶穌在亘古已先（“素來”）就已經愛我們了，在之後的一個時刻救恩臨到我們，讓我們脫離取死的罪，重生得救與神和好。 這個順序說明了一個問題，我們之所以愛神，並不是我們要愛神，也不是我們因為義務而必須愛神，乃是我們對神極大無比的愛的回應。羅馬書3:10-11說，“就如經上所記，沒有義人，連一個也沒有。沒有明白的，沒有尋求神的”。這是聖經中以及其絕對的口氣講明一個絕對的真理，就是人不可能靠着自己尋求神。在蒙恩之前，世人都在罪的轄制之下，無法脫離，也不可能真正的愛神。人的得救是“唯獨恩典（Sola Gratia）”，只有神因祂的慈愛賜給我們救贖恩典（saving grace）就我們脫離罪的轄制，我們才能夠愛神。 使徒約翰在約翰一書中清楚的說明了這個道理，和約翰福音中講述的故事相互印證。“神差他獨生子到世間來，使我們藉著他得生，神愛我們的心，在此就顯明了。不是我們愛神，乃是神愛我們，差他的兒子，為我們的罪作了挽回祭，這就是愛了。（約一4:9-10）”4章19節總結說，“我們愛，因為神先愛我們。” […]